La historiografía tradicional sobre la conquista y colonización de América ha perpetuado, durante siglos, una narrativa androcéntrica que relegaba a la mujer a un papel subalterno, pasivo o inexistente. La imagen del conquistador —varón, blanco, armado y a caballo— ha eclipsado sistemáticamente una realidad demográfica y social mucho más compleja: la hispanización del Nuevo Mundo no fue una empresa exclusivamente masculina. Si bien la espada y la cruz fueron instrumentos de dominio inicial, la consolidación de las estructuras urbanas, la economía doméstica, la transmisión cultural y la estabilidad demográfica dependieron intrínsecamente de la mujer española. Sin ellas, los asentamientos castellanos no habrían trascendido la categoría de factorías comerciales o campamentos militares temporales. Estas mujeres no llegaron al Nuevo Mundo simplemente para "poblar" en un sentido biológico pasivo, sino que actuaron como gobernadoras con mando civil y militar, almirantes de flotas, empresarias agrícolas que transformaron la dieta continental, fundadoras de instituciones educativas y defensoras armadas de sus ciudades. A través de sus trayectorias, se revela cómo la legislación castellana —particularmente las Siete Partidas y las Leyes de Toro—, aunque restrictiva en la teoría patriarcal, ofrecía en la praxis indiana resquicios legales que permitieron a las mujeres, especialmente a las viudas y a las de alto linaje, ejercer una agencia política y económica superior a la que habrían tenido en la Península Ibérica